提早退休不一定更健康？4萬人研究揭太早不工作大腦可能衰退更快

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文章重點整理：

• 重點一：研究指出，51至64歲者若提早退休或失業，認知衰退可能更快。
• 重點二：約4萬名資料分析顯示，持續工作者的大腦功能退化速度較慢。
• 重點三：專家認為工作能提供刺激與社交，退休後易因孤獨而加速退化。

一般認為提早退休可以享受人生，但最新研究卻發現，過早離開職場可能對大腦健康帶來負面影響。一項由美國國家經濟研究局（NBER）發布的研究指出，51至64歲成人若因提早退休或失業而停止工作，思考、記憶、語言及規畫能力衰退速度，可能比持續工作者更快。

這項研究分析約4萬名參與「健康與退休研究」（Health and Retirement Study）的成年人資料，並結合各地就業市場變化進行分析。研究發現，在因景氣變化而出現大量失業的地區，民眾的認知功能下降速度較快，顯示持續工作可能有助維持腦部功能。

不過，研究團隊也強調，這項研究僅顯示兩者具有關聯性，並不能證明提早退休就是造成認知衰退的原因。

事實上，過去已有不少研究發現退休與認知功能下降有關。一項針對3400多名成人的研究顯示，退休者在語文記憶、語言流暢度及抽象推理等能力的退化速度，比持續工作者快38%。

UTHealth Houston神經內科教授Paul Schulz表示，大腦就像肌肉，需要持續使用才能維持功能；退休後若缺乏刺激，加上社交減少、孤獨感增加，都可能加速認知退化。此外，對不少人而言，工作也是成就感與自我價值的重要來源，退休後若未能找到新的生活重心，也可能對心理健康造成衝擊。

精華 FAQ

• Q1：這項研究主要發現了什麼關於提早退休的影響？

  研究指出，51至64歲成人若因提早退休或失業而停止工作，思考、記憶、語言與規畫能力的衰退速度，可能比持續工作者更快，顯示離開職場與認知退化有關聯。

• Q2：研究是根據哪些資料來分析退休與認知變化？

  研究分析約4萬名參與「健康與退休研究」的成年人資料，並結合各地就業市場變化進行比對，發現失業較多的地區，民眾認知功能下降速度也較快。

• Q3：專家為何認為退休可能會影響大腦健康？

  專家認為大腦像肌肉，需要持續使用才能維持功能；退休後若刺激減少、社交變少或孤獨感增加，都可能加速認知退化，且工作本身也提供成就感與自我價值。

退休 認知功能

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