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不餓也想吃,問題出在哪裡?長期攝取高糖、高脂肪食物讓大腦忘記飽足感

食物渴望是大腦訊號、行為習慣、荷爾蒙調控與環境影響交互作用的結果。圖/123RF
食物渴望是大腦訊號、行為習慣、荷爾蒙調控與環境影響交互作用的結果。圖/123RF

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AI重點

文章重點整理:

  • 重點一:高糖高脂超美味食物會刺激獎勵系統,讓大腦更想吃。
  • 重點二:長期攝取會干擾GLP-1、瘦素等飽足訊號,容易吃過量。
  • 重點三:均衡飲食、改變環境與正念運動可降低食物渴望。

大多數人都曾經歷過強烈渴望某種食物的時刻,而且最好能立刻獲得。這些食物往往是醫師建議少吃的「超級美味」食物:甜的、鹹的或油膩的。它們容易消化,能帶來強烈的味覺滿足,令人忍不住一再品嚐。僅僅想像它們的味道,或吃下它們的感受,就能引發興奮感,這種衝動被稱為食物渴望(food craving)。

值得注意的是,食物渴望與生理飢餓並不相同。飢餓是身體對能量與營養的基本需求,而食物渴望則是一種針對特定食物的強烈慾望,通常與心理或情緒因素有關。飢餓提醒我們需要補充能量,而食物渴望則反映出飲食習慣、情緒變化或神經生理機制。

超美味食物干擾荷爾蒙,讓大腦訊號失靈。

食物渴望是大腦訊號、行為習慣、荷爾蒙調控與環境影響交互作用的結果。研究顯示,能刺激大腦獎勵系統的食物會影響我們的飲食選擇與進食模式。

當我們食用某些食物時,大腦神經元會高度活躍,釋放多巴胺,帶來愉悅感,促使我們持續尋找這類食物。

多巴胺不僅是即時反應,也與「獎勵預期」有關。即使只是看到或想像食物,也可能激發多巴胺釋放,產生強烈的進食衝動。若食物帶來的愉悅超乎預期,大腦會強化這種行為模式,形成類似成癮的迴路。

正常情況下,進食後腸道會釋放GLP-1(一種有助延長飽足感、抑制食慾的腸道荷爾蒙)以及膽囊收縮素(CCK);脂肪細胞則釋放瘦素,這些訊號能傳遞「飽足感」,讓大腦下達停止進食的指令。然而,長期攝取高糖、高脂肪的超美味食物可能干擾這些荷爾蒙訊號,使大腦難以正確感知飽足感,導致即使熱量已足夠,仍持續渴望。動物實驗顯示,高糖或高脂飲食可能改變大腦訊號傳遞,影響壓力荷爾蒙調控,讓個體更依賴「安慰食品」。

人類研究也發現,食物渴望與人工甜味劑有關,例如無糖汽水,因為甜味本身可能引發與糖類相似的獎勵效應。

無法抑制食物渴望,背後通常都有推力。

● 營養缺乏:缺鎂可能引發對巧克力的渴望;劇烈運動後因電解質流失而想吃鹹薯片;低血糖則會導致渴望糖分或簡單碳水化合物,以快速補充能量。

● 荷爾蒙波動:飢餓素過量、瘦素阻抗或雌激素下降都可能引發渴望。睡眠不足會提高飢餓素並降低瘦素,使人更容易渴望高熱量食物。女性在月經周期、懷孕、更年期等階段,食慾與食物偏好也會受到影響。

● 情緒因素:憂鬱可能讓人尋找能提升血清素的食物,如碳水化合物或甜食,以暫時緩解負面情緒。焦慮與壓力會刺激皮質醇分泌,增加對高糖、高脂食物的渴望。急性壓力可能短暫抑制食慾,但慢性壓力則與持續渴望高熱量食物有關。

● 環境影響:零食,如洋芋片、餅乾、冰淇淋、汽水、糖果和速食,含有大量糖、鹽和脂肪,能強烈刺激大腦獎勵通路。僅僅觀看短短30秒的廣告或在社群媒體上看到美食照片,就可能引發食慾。特定情境,例如看電視時吃零食,也會讓大腦形成條件反射,增加渴望。

● 藥物影響:某些藥物會增加食慾和體重。例如,抗憂鬱藥和抗精神病藥可能干擾血清素調控,導致食慾增加;類固醇則可能干擾瘦素訊號,使食慾更旺盛。

擺脫食物成癮,可以怎麼做?

1.均衡飲食,避免高度加工食品

以均衡營養的餐食為目標,確保攝取足夠的蛋白質與膳食纖維,因為它們能提供更持久的飽足感。避免選擇高度加工零食,這些食物通常含有高鈉、高脂肪、高糖和高熱量,但營養價值低,且會強烈觸發大腦獎勵機制,導致不斷想吃。建議改以較健康的零食,如一把堅果或一杯低糖優格。

2.改變習慣與環境

食物渴望常與特定情境或習慣有關,例如看深夜電視時想吃洋芋片。食品廣告、烹飪香味甚至社群媒體的美食照片,都可能激發進食慾望。研究指出,長期避免特定食物能「解除」這種行為模式,減少渴望。嘗試改變習慣,例如改聽有聲書或Podcast節目,並避免在固定時間養成固定的飲食習慣,如看電視時吃零食或晚餐後必吃甜點。

3.練習正念進食與情緒管理

當感覺食慾增加時,練習正念(mindfulness),先問自己:這是因為壓力、無聊或憤怒嗎?如果是,可以透過呼吸練習、快走5∼ 10分鐘、聽冥想節目或音樂來轉移注意力。研究顯示,如果能在5∼ 7分鐘內不去想食物,強烈的渴望往往會逐漸消退。

4.適度運動

運動能降低刺激食慾的飢餓素,並提升抑制食慾的瘦素與升糖素樣肽-1(GLP-1),至少在短期內如此。運動時間越長、強度越高,食慾抑制效果越明顯,因為血液會迅速從腸道轉移到心臟與肌肉供氧。運動後,正常的飢餓訊號會逐漸恢復。相反地,短時間、低強度的運動,如在跑步機上步行20分鐘,可能對食慾影響不大。

《精準飲食:DNA醫師帶你看懂身體,找到真正適合自己的吃法》圖/出版社提供
《精準飲食:DNA醫師帶你看懂身體,找到真正適合自己的吃法》圖/出版社提供

精華 FAQ

  • 飢餓是身體需要能量與營養的生理訊號;食物渴望則是對特定食物的強烈慾望,常受情緒、習慣與大腦獎勵系統影響,不一定代表真的缺能量。

  • 因為這類食物會強烈刺激多巴胺與獎勵通路,久而久之還可能干擾GLP-1、CCK與瘦素等飽足訊號,使大腦較難判斷已經吃夠了,進而持續想吃。

  • 可先從均衡飲食著手,增加蛋白質與纖維,並減少高度加工食品;同時改變看電視吃零食等習慣,搭配正念、情緒管理與適度運動,幫助降低渴望。

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