Etwas abkürzen heißt:
Ein Mensch macht etwas Langes kurz.

Eine Abkürzung ist zum Beispiel:
ein kurzes Wort für ein langes Wort.
Menschen benutzen Abkürzungen:
Damit sie lange Wörter nicht ganz sagen oder schreiben müssen.
Zum Beispiel:
• BRD ist kurz.
Das lange Wort ist Bundes-Republik Deutschland.

Etwas abkürzen kann auch heißen:
Ein Mensch macht einen Weg kürzer.
Zum Beispiel:
• Ein Mensch nimmt einen kürzeren Weg.
Der Weg ist dann kürzer.