Después de que Mets se impusiera a Phillies para fichar a Bo Bichette, así queda por el momento una de las divisiones más dinámicas del béisbol.
La evaluación de la actividad de la División Este de la Liga Nacional durante la temporada baja comienza con lo que ha sucedido y lo que no ha sucedido en Nueva York.
El presidente de operaciones de béisbol de los Mets, David Stearns, se propuso realizar cambios significativos este invierno tras una temporada frustrante (por decirlo suavemente). Repetir la misma fórmula no era una opción. El resultado ha sido un invierno vertiginoso, con grandes cambios y una dosis de drama antes del sorprendente acuerdo para fichar a Bo Bichette el viernes.
Por otro lado, los Atlanta Braves abordaron sus mayores necesidades, los Philadelphia Phillies retuvieron a dos jugadores clave, los Miami Marlins continúan acumulando talento joven para dar un paso más en 2026, y los Washington Nationals siguen inmersos en su proceso de reconstrucción.
Analicemos la actividad de cada equipo durante la temporada baja y lo que podría suceder a continuación. Además, hemos asignado a cada equipo una calificación de urgencia, del 1 al 5, según lo mucho que aún necesitan hacer antes de comenzar los entrenamientos:
1 -- Su trabajo está (prácticamente) terminado.
2 -- Están teniendo un buen invierno, pero les vendría bien un poco más.
3 -- Juzgaremos su invierno según cómo se desarrollen los acontecimientos a partir de ahora.
4 -- Estamos esperando...
5 -- Ha sido un desastre. ¿Podrán darle la vuelta a la situación?
Atlanta Braves
Incorporaciones clave
UTL Mauricio Dubón
RHP Robert Suárez
OF Mike Yastrzemski
Lo que han logrado hasta ahora: Los Braves afrontaron la temporada baja con la necesidad de reforzar el campocorto y el jardín izquierdo, tras haber sido uno de los peores equipos de las Grandes Ligas en cuanto a rendimiento en esas dos posiciones la temporada pasada. La renovación del contrato de Ha-Seong Kim, tras su breve participación de 24 partidos en septiembre, y la incorporación de Yastrzemski cubren esas necesidades. Además, ficharon a Dubón para aportar versatilidad defensiva, consiguieron a Suárez, uno de los mejores relevistas del mercado de agentes libres, y renovaron el contrato de Raisel Iglesias para fortalecer el bullpen.
Lo que aún necesitan hacer: Además de reforzar el campocorto, el jardín izquierdo y el bullpen, los Bravos comenzaron la temporada baja con la intención de fortalecer la rotación de abridores. Sin embargo, esto aún no se ha concretado. La rotación de Atlanta tiene potencial con Chris Sale, Spencer Strider y Spencer Schwellenbach a la cabeza. Pero cada uno de estos tres lanzadores se perdió una parte importante de la temporada pasada debido a lesiones, Sale está por comenzar su temporada a los 37 años, y la profundidad del equipo en esa posición es limitada.
Tal como están las cosas, Reynaldo López y Hurston Waldrep probablemente completarían la rotación. Una lesión en el hombro limitó a López a una sola apertura la temporada pasada. Waldrep, que cumplirá 24 años en marzo, ha realizado 11 aperturas en su carrera. AJ Smith-Shawver podría regresar tras someterse a una cirugía Tommy John en la segunda mitad de la temporada, y entre las otras opciones se encuentran Bryce Elder, Grant Holmes y Joey Wentz.
Sin embargo, se proyecta que los Bravos tendrán una nómina que supera en $18.9 millones el primer umbral del impuesto de equilibrio competitivo y se sitúa $1.1 millones por debajo del segundo umbral, después de haber permanecido por debajo del primer umbral la temporada pasada.
Nivel de urgencia: 2
Miami Marlins
Incorporaciones clave
OF Owen Caissie
RHP Pete Fairbanks
Lo que han logrado hasta ahora: Por segunda vez en 18 meses, los Marlins traspasaron a un lanzador abridor de calidad con varios años de contrato a cambio de un paquete encabezado por un joven jardinero. El invierno pasado, enviaron a Jesús Luzardo a los Phillies. Esta vez, fue el turno del diestro Edward Cabrera, a quien traspasaron a los Chicago Cubs por Caissie y otros dos prospectos. Luego, esta semana, traspasaron a otro talentoso lanzador, enviando a Ryan Weathers a los New York Yankees por cuatro prospectos. Sin embargo, Miami no solo se ha deshecho de jugadores, sino que también firmó al cerrador Fairbanks con un contrato de un año y $13 millones.
Lo que aún necesitan hacer: Sandy Alcántara, el exganador del premio Cy Young, ha sido objeto de rumores de traspaso durante dos años. El diestro tiene contrato por $17.3 millones esta temporada, con una opción del equipo de $21 millones para 2027. Se recuperó de un pésimo comienzo la temporada pasada para registrar una efectividad de 3.13 en sus últimas 12 salidas. Podría ser de gran ayuda para un equipo contendiente. Pero traspasar tanto a Cabrera como a Weathers significa que probablemente no se concrete el traspaso de Alcántara durante la temporada baja. Miami, que busca mejorar su récord de 79 victorias en 2025, tiene la opción de esperar hasta la fecha límite de traspasos.
Fairbanks refuerza el bullpen, pero los equipos siempre pueden necesitar más ayuda en ese departamento. La alineación está llena de potencial, pero la primera base es una posición que podría mejorar. Actualmente, Graham Pauley, quien bateó cuatro jonrones con un OPS de .678 en 62 partidos, se perfila como el primera base titular de Miami. Todavía hay opciones económicas disponibles en la agencia libre.
Nivel de urgencia: 2
New York Mets
Incorporaciones clave
INF Bo Bichette
INF Jorge Polanco
2B Marcus Semien
RHP Luke Weaver
RHP Devin Williams
Lo que han logrado hasta ahora: El inicio de la temporada baja fue un golpe duro para los aficionados, quienes vieron cómo los cuatro jugadores con más antigüedad en el equipo fichaban por otros clubes y cómo los Mets no lograban fichar a su principal objetivo de la temporada baja, Kyle Tucker. Se marcharon Brandon Nimmo, Pete Alonso, Edwin Díaz y Jeff McNeil, además de Tyler Rogers, Gregory Soto y Ryne Stanek. Hasta el viernes, los reemplazos incluían a Semien en la segunda base, a Polanco en la primera base por primera vez en su carrera, y a Weaver y Williams para reforzar la parte final del bullpen. Unos fichajes sólidos, pero insuficientes para satisfacer a la afición de los Mets. Bichette, aunque no encaja a la perfección, es un jugador de otro nivel que fortalece la parte central de la alineación.
Lo que aún necesitan hacer: Los Mets quieren fichar a un lanzador abridor y quizás a un jardinero. Quiénes serán exactamente, aún no está claro. Para los jardines, querían a Tucker, considerado el mejor agente libre del mercado, a quien le ofrecieron un contrato competitivo a corto plazo antes de que se uniera a Los Angeles Dodgers, bicampeones de la Serie Mundial. Luego optaron por fichar a Bichette para la tercera base, una posición que nunca ha jugado como profesional.
El jardinero agente libre Cody Bellinger parecía una buena opción para los Mets, pero ahora que Bichette, con su salario promedio anual de $42 millones, ya forma parte del equipo, es probable que busquen una alternativa más económica, al menos mientras Bellinger siga buscando un contrato de siete años. Una posibilidad es que Brett Baty, quien originalmente estaba proyectado para jugar en la tercera base, juegue en el jardín izquierdo. Otras opciones incluyen a Harrison Bader, exjugador de los Mets, que es agente libre, o adquirir a un jardinero como Lars Nootbaar mediante un traspaso.
En cuanto a la rotación, los Mets han mostrado interés en el lanzador zurdo agente libre Framber Valdez y en el lanzador derecho de los Milwaukee Brewers, Freddy Peralta, quien tiene un salario de $8 millones esta temporada antes de convertirse en agente libre.
Un detalle importante para tener en cuenta con Valdez, Tucker y Peralta: la directiva de los Mets tiene fuertes vínculos con los Astros y los Cerveceros, empezando por Stearns. Fue asistente del gerente general en Houston cuando los Astros seleccionaron a Tucker en la primera ronda del draft y ficharon a Valdez en República Dominicana en 2015. Stearns se convirtió en gerente general de los Cerveceros en septiembre de 2015, meses antes de que Milwaukee adquiriera a Peralta de los Seattle Mariners, y supervisó el desarrollo de Peralta hasta convertirse en un jugador clave de las Grandes Ligas.
Nivel de urgencia: 3
Washington Nationals
Incorporaciones clave
Lo que han logrado hasta ahora: La extensa reconstrucción de los Nationals está bajo un nuevo mando. La primera gran decisión del presidente de operaciones de béisbol, Paul Toboni, fue traspasar al cerrador José A. Ferrer a los Mariners a cambio del prospecto Ford y el lanzador de ligas menores Isaac Lyon. Por lo demás, ha sido una temporada baja tranquila en la capital del país.
Lo que aún necesitan hacer: Dado que los Nationals todavía están a años de competir en una División Este de la Liga Nacional tan competitiva, el próximo movimiento importante para Toboni podría ser traspasar al lanzador zurdo MacKenzie Gore. El exnúmero 3 del draft fue All-Star por primera vez la temporada pasada tras registrar una efectividad de 3.02 en la primera mitad, antes de tener dificultades en la recta final. Gore, que cumplirá 27 años el próximo mes, tiene dos años más de contrato con el equipo antes de convertirse en agente libre.
Traspasar al campocorto CJ Abrams, quien, al igual que Gore, fue adquirido en el importante intercambio con los San Diego Padres por Juan Soto en 2022, es otra posibilidad. Abrams, All-Star en 2024, ha brillado en algunos momentos desde que se convirtió en titular en 2023, pero ha sido calificado como uno de los peores campocortos defensivos de las Grandes Ligas durante ese período.
Nivel de urgencia: 3
Philadelphia Phillies
Incorporaciones clave
OF Adolis García
RHP Brad Keller
Lo que han logrado hasta ahora: Los Phillies abordaron su principal prioridad desde el principio, renovando el contrato de su querido bateador designado, Kyle Schwarber, por cinco años y $150 millones, pero esperaron hasta el viernes, tras no conseguir a Bichette, para renovar el contrato del receptor J.T. Realmuto por tres años y $45 millones. También ficharon a García, quien había sido liberado por los Texas Rangers, con un contrato de un año y $10 millones, y le dieron a Keller un contrato de dos años y $22 millones.
Lo que aún necesitan hacer: Hasta el viernes, los Phillies tenían una notable debilidad en la posición de receptor. La rotación debería ser un punto fuerte cuando Zack Wheeler regrese a mediados de temporada, pero la pérdida de Ranger Suárez, quien firmó un contrato de cinco años y $130 millones con los Boston Red Sox el miércoles, es un golpe duro, y los Phillies podrían buscar reforzarla. Fortalecer aún más el bullpen siempre es una opción, ya que con Keller y el cerrador Jhoan Durán, Filadelfia ya cuenta con uno de los mejores cuerpos de relevistas del béisbol.
Nivel de urgencia: 2