波浪下的數位命脈:看不見的科技與國安戰線,海底電纜與我們的生活

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2026/10/27
中美對於AI的發展主導權與發言權的對抗,也請注意世界傳輸資訊的基礎是海底電纜。

當我們仰望遠方的星空不要忘記腳下實際腳踏的土地,本書提醒大眾對於海底電纜在傳輸的重要性上大大加強,至於完整認識海底電纜來說,可能作用不大。 作者專長書寫長篇深度、解釋性報導,新聞訓練完整,且有國際關係背景。譯者從事國際新聞報導,英美政治分析與臺灣政治、文化與性別等主題,具有採訪、時事分析與議題評論相關文章,作品發表於各大媒體。本書是作者針對海底電纜的一些紀實報導,第一人稱報導與旅行書寫。由東加王國的海底電纜被開始報導。走訪世界各地,太平洋島國東加、非洲象牙海岸到臺灣馬祖南竿,海纜工程師、企業高層與專家學者等,電信業者Vodafone、中國華海通信前執行長、馬來西亞OMS集團董事長及Bayobab象牙海岸分公司總經理等。親歷現場記下鋪設與修復海底電纜的艱難。科技議題說成故事。歷史地緣政治與日常生活間穿梭,拆解全球網路,海底電纜貼近而具體。各種電纜資訊常識,重點是地緣政治影響日常生活。海底電纜被切斷,生活改變多少?

東加王國因海底火山噴發引發海底地震及海嘯,導致東加王國海底光纜受損,對外通訊幾乎中斷。所有的數位資料因為沒有網路導致生活困境。醫療、貨運與銀行金融往來取存帳戶資料,國家內部資料也無法使用,對外的郵件無法收取等各種問題。靠海底電纜傳遞相關網路資料。當然東加人口少,經濟較弱,地理孤立等限制反應就是無法應對災害。

對於經歷過921大地震的人們,異地備援已經是大公司的基本常識。東加這個事件表明,數位主機必須掌握在自己可以控制的區域,不應該在國外,網路斷,與金融的各種操作都沒有,即便想回到現金也沒有統管一切的資料中心。更加上沒有備援觀念,全部壓在海底電纜算是沒有憂患意識。想起台灣的異地備援意識,刻在骨子裡。90年代大小資料放在硬盤與磁帶等儲存媒體,故障壞掉、公司資料全毀,於是公司開始建造SAN、NAS做本地備份。1999年7月 全台大停電,台積電等企業重視異地備援、不斷電系統,然後就是震動世界的921大地震,異地備援變成必要,台灣企業經過地震、停電、硬盤壞掉等真實事件學習。居安思危或未雨綢繆已經是國家與企業的共同意識。

海底電纜的發展比大眾認知更早,1850起大西洋電報電纜鋪設至今近兩個世紀世紀。法國阿爾卡特海底電纜公司,日本電氣,美國與英國的海事公司,四大海底電纜大咖主宰這個世界的通訊骨幹,就在近現代,網路公司挾銀彈,直接鋪設,meta谷歌等搶網路資源,中國方面華為的子公司也可以進來憑藉低價,開始分享海底電纜市場。直到美國進場阻止,海底電纜的安全是國安議題,是經濟發展的前提,生死攸關的大事。這樣一來中國就自己鋪設自己的網路,雙方自走自路,穿越中立點交會即可,畢竟資訊傳輸再慢,也是比人的感覺快。

海底電纜如同網路的七層最低的物理層網路線,伺服器都是可見的實體機器器材。距離離日常生活較遠,大眾不容易理解存在。 光籤已經取代銅線而成為通訊主力 ,多少人知道並瞭解技術的變化? 海底電纜與鐵路、蘇伊士運河並列19世紀技術革命的三大成就之一,早年傳遞電報信號,之後是通訊信號如聲音,後來改為類比信號,數位信號。超過九成的網路數據傳輸仰賴深海的光纖電纜。衛星科技發展快速,但海底電纜依然是可靠速度快容量大的通訊方式。衛星與微波可以備援卻無法徹底取代。以災難後東加為例,後來有了星鏈不代表可以使用恢復正常,先滿足基本ATM與政府的基本需求,大眾的娛樂或其他需求只好暫時擱置。

海底電纜受損,通常使用TDR找斷線點,然後使用潛水員或無人潛水艇等相關機具,尋找掉落的電纜,然後再找另外一端,兩端都拉出水面,在船上進行清潔修復等工作,焊接融合檢查等多項程序,確認完成再入海。下海實際修復海底電纜的問題不只是如何找斷線,修復時是否涵蓋他國領域的海底,各國行政措施同意通過使用且同意在海上修復等問題,技術以外的問題才是重點。所有的網路如手機、刷卡股票交易等網路行為。建立在龐大而脆弱的實體基礎建設,海底電纜是大宗社會運作數位生命線,不時之間因為自然災害到人為破壞,海纜的風險隨地緣政治的衝突升溫浮現,加上修復的船舶少,工作多就成常態。

作者轉頭開始揭露真正的問題,鋪設海底電纜,照理說歐亞大陸各國之間,使用跨國的電線電纜更簡單更容易?實際上卻因大陸與各國間政治地理安全障礙,讓陸纜幾乎不可能成為跨洲通訊的主力。 海底電纜使用公海,不需要多國批准協商。 雖然登陸點需要談判但主體線路自由。海底電纜問題也不少,維修困難地緣政治、大國角力。科技巨頭如Google、Meta挾金元投入海底電纜的製作和鋪設,非洲2Africa海纜鋪設就是重點。非洲由北向南經過南非海域然後回到埃及,電纜登陸真正是大國角力戰場,因為海底的各種資訊實際上也是國家的國防之一,不可不慎重。今日的海底電纜鋪設於海床,大概的位置與世紀前幾乎相同沒有什麼變動,主要在於海底變動需要考量海流與海底的整體障礙,所以鋪設於前人附近是比較簡單的選項。美國潛水艇折翼於南海,重要意義不言而喻。原則上經過南海的電纜鋪設可以不需要中國政府的同意,實務上比較麻煩!上述的四大海底電纜公司慢慢減弱影響力,如同馬來西亞OMS的民間公司慢慢抬頭,電纜工程也有東西方角力的陰影。中國企業華海通信的崛起,不只是簡單的商業公司,也攸關海底電纜這個戰略資產,破壞電纜成了灰色戰爭的手段。

海底電纜的位置需要公開免得漁民或其他單位作業疏失,但是公開後給對手發地圖精準破壞,國家安全中經典的安全與透明兩難。作者最後談到資訊竊密,美國藉由國家安全中凌鏡計畫中透取得實體網路中資訊流分析資訊。海底電纜更是公開的秘密,封包可以被加密,但是封包量封包的IP等很難被鎖,公開透明的秘密就是美國與丹麥竊取大量電纜資料給已用。

海底電纜就相等於於路上的網路傳播實體線材,海底的中繼器類似家裡用的網路插座接頭如Cat5E/6連接接頭。網路接頭RJ45 8接點,三十年前台灣生產公司大概都會被AT&T發過律師函 ,但是也很少實際被告。當年是美國技術霸權的時代, 沒想到二十年過了,ATT公司倒。但是網路接頭繼續賣,那海底電纜走向如何?本書也有談到使用氣球的網路,當作資訊傳遞,但是空中傳播就是實體傳播量大沒有實體容量大,這是基本無法避免的現實。作者到台灣馬祖斷網查詢電纜事件,事件通常被認為中國蓄意,書上沒有說明台灣通訊備援,主要是分散海纜路由分散與自我調度位置或者使用微波通訊離島急救。雖受到大雨或濃霧等天候干擾且頻寬有限,可保證離島金融、政府機關通訊不癱瘓。使用非同步衛星網路。這些差不多也是東加王國事件的寫照。

由海底電纜想到三十年前的無線與有線網路的路線之爭,光電傳輸的主導問題。現在反而是看的見地方使用無線網路,無法看見地底有幹線有線網路。主幹線的光纖網路如海底電纜與最後一哩的實體電路構成網路通訊。雖然曾有光纖到家的觀念,技術一回事製作能力另一回事,專利問題等。沒想到adsl 及 cable modem發達,除了大樓可以使用外光纖,普通家人不需要,光纖網卡要過萬。回到現實面,海底電纜之爭是另外一種爭奪網路實體權?

所有問題都來自於網路的巨大成長,這才是最重要的原因,也是海底電纜的不得不鋪設,即便很多網路資料沒有意義如色情片,商業廣告,影片短片等,但網路管制談何容易。重點是誰來定義無效的資料,成為網路主權或霸權?google科技的演算法?美國政府的長臂管轄?還有DNS的主宰影響世界,美國是網路開發者沒錯 但是也不應該擁有絕對權力。

只要網路需求一天,就會有控制權的問題。那就是誰有能力資格去主宰世界或是各自分家?這才是數位命脈的問題。
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