「明知山有虎」保護石虎棲地 全國第二個環境信託地宣布成案
石虎為台灣瀕危的野生動物之一，數量僅剩400至600隻。為守護保育類動物石虎，並提供棲息地及讓研究員有更多資料能取得，全台第二個環境信託案例「明知山有虎環境保護公益信託」25日宣布成立， 由民間善心人士公益信託南投縣中興新村後山某200坪私人土地，距離台灣首個環境信託案例「自然谷環境教育基地」成立，已經時隔十多年，為台灣自然保育寫下嶄新的一頁。受託人為台灣石虎保育協會理事李璟泓，協會表示，後續將致力於棲地保護及推廣相關教育推廣。
從家園到環境信託地 開啟生態保育新篇章
環境信託是公益信託的一種類型，簡而言之，是委託人將「環境」交付到「可信任的受託人」手上，由受託人保護環境，進行永續經營，其所造成的好處及利益，則由「不特定的多數人」共享公益。
本案位在南投縣中興新村的後山，名為虎山，因此將環境信託地取名為「明知山有虎，偏向虎山行」（簡稱明知山有虎）。本案土地的取得實屬難得，委託人（匿名）表示，當初會購買這片地，主要是為了替自己和愛犬尋覓一個遠離喧囂的居所，但後來在生活上遇到許多挑戰，照顧年邁愛犬有了困難，導致這片土地未能成為家園。但他不願輕易出售這塊土地，而是透過環境信託的方式，將土地捐贈給擁有生態專業的個人或團體，期待能將土地的生態價值延續下去，成為野生動物的棲息地。
起初，石虎保育協會理事、同時也是受託人的李璟泓，對於如此小的一片土地是否適合環境信託心存疑慮，但三年來，他們陸續在這裡觀察到石虎、八色鳥、穿山甲等珍稀物種，也發現很多野生動物會在此地活動、喝水，甚至有繁衍的紀錄，「讓我們堅信，即使是一小片土地，只要妥善保護，仍能發揮極大的生態價值，不容小覷。」
而不只這一小片土地，透過生態監測，虎山其他地方亦拍到許多保育類動物，是很重要的棲地。「我們想要做的經營管理很簡單，就是把這塊土地守住，維持原本的面貌。」李璟泓說，希望這裡能成為台灣推動更多環境信託的關鍵，喚起社會對棲地保護的重視。
突破現行法規框架 環境部、自然環資基金會共同推動
自2003年發布《環境保護公益信託許可及監督辦法》以來，至今共有兩個環境信託獲許可，分別是2011年的「自然谷環境教育基地」和今（2024）年核可的「明知山有虎環境保護公益信託」。
環境部環境保護司廖珮清簡任視察表示，「比較特別的是，本案受託人為個人，是非常先進的案子。」她提到這樣的案例不多，因此環境部也還在學習中，但以土地作為信託標的來進行環境保護相當珍貴。她表示，環境信託是邁向永續發展的重要一環，期盼透過更多成功案例，鼓勵更多人參與。
自然保育與環境資訊基金會（自然環資）執行長孫秀如則表示，環境信託法規尚未健全，本案進行時曾遇到耕地法人無法持有，以及無自然保育類型的公益信託許可辦法可申請（已於2024年10月農業部公告相關辦法）等問題。與環境部來回溝通三年，在雙方共同努力下，本案終於成立。
孫秀如說，這條路走了14年，自然環資將繼續推動更多環境信託案例，期待未來能迎來更多的保育成果。同時呼籲政府和立法機關，更積極改善公益信託的相關法規，讓公益信託受託人或受託團體皆能享有賦稅優惠，並以有無落實公益來做為賦稅優惠的準則，而非受託人的類型，以增加民間參與環境保育的動能，發揮公益信託的精神，創造共善共好的環境。
台灣石虎保育協會理事長劉威廷指出，石虎的棲息地面臨嚴重的破碎化問題，「信託這類保育模式能夠長期保護棲地，不僅能保護石虎的棲地，也能為更多野生動物創造安全的生存空間。」而這對野生動物來說至關重要。
萌虎下山紙雕募款，以教育推廣保育議題
為了籌措「明知山有虎」環境公益信託的後續維護管理費用，石虎保育協會特別與知名紙雕設計師洪新富老師合作推出「萌虎下山」紙雕捐款回饋專案，透過具有教育意義的可愛石虎立體紙雕，提升大眾對保育議題的認識和支持。洪新富表示，每當看到石虎被路殺的消息，就相當心痛，也希望藉由互動性的紙雕作品，讓大家親身看見石虎，進而看見議題。
「明知山有虎」環境信託的成立，不僅是石虎保育的一大進展，更代表著民間與政府共同努力守護台灣生態的成果。期望拋磚引玉，讓更多人參與到公益信託的行列中，不只能保護野生動物安居的棲地，更能支持生物多樣性永續發展，為地方社區和未來世代創造更健康的生活環境。
本文授權轉載自《環境資訊中心》（原文標題：「明知山有虎」保護石虎棲地 全國第二個環境信託地宣布成案）
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