彷彿怪獸一口吃掉積雪 科學家定義新詞「吃雪者熱浪」
科學家將美西春夏會迅速融雪的異常熱浪定名為「吃雪者熱浪」，研究顯示它正隨暖化提早、擴大並增加洪水與水資源危機。AI摘要
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在美國猶他州立大學任教的拉普蘭特（Matthew LaPlante）住在鹽湖城旁的高山上，這裡夜晚寧靜、冬季寒冷，積雪雖然增添生活的不便，但大家早就習以為常。這座高山冷凍庫每到了春夏，冰雪就開始慢慢融化，化作涓涓水流，成為乾燥季節的珍貴水源。
拉普蘭特也是位知名記者、作家、研究者，他每天起床的觀察，是研究的一部分。在春季與初夏時分，總會有那麼幾天，天氣異常溫暖，一整夜都高於0°C，隔天山上的積雪，一口氣少了好幾吋。
「感覺就像有半夜裡有怪獸跑來，一大口啃掉積雪。」他告訴《Grist》。
「吃雪怪」半夜出沒
拉普蘭特研究的特殊熱浪，會讓積雪在短短幾天內大量消失，彷彿怪獸一舉「吃掉」積雪。研究團隊將之稱為「吃雪者熱浪」（snow-eater heat wave），並給了明確的定義。
「吃雪者熱浪」的定義是新的，但其實早在1880年代，美西民眾就知道這件事，稱為欽諾克風（Chinook）。這種溫暖的山風會迅速融化積雪，就像怪物把雪吃掉。
科學家用了更生動的名詞來描述欽諾克風，希望能快速抓住大眾的眼球，增加關注度。在今年3月，熱浪提早來襲，科羅拉多洛磯山脈及加州內華達山脈（Sierra Nevada）的積雪快速融化，新聞頭條也開始使用「吃雪者熱浪」這詞。
錯誤的時節 水資源成災害
拉普蘭特與團隊的研究，8月刊登在《科學進展》（Science Advances）期刊。論文將「吃雪者熱浪」定義為季節性異常，且持續數日不退，不只白天溫暖，夜晚也高於冰點，且影響當地水資源分配，增加洪水危機。
團隊分析1850至2015年的資料發現，融雪季的「吃雪怪」通常一年發生3至5次，每次持續3至5天，導致積雪融化速度增加1倍。這段期間發生的11次春季大洪水，有七次都伴隨吃雪者熱浪發生。
研究發現，隨著氣候暖化，「吃雪怪」不只規模擴大，還提早報到。研究發現，每隔100年，美西山區吃雪者熱浪影響的面積平均增加約10萬平方公里、當年首度發生的時間提早1個月、並增加1次。
不僅如此，頻率也改變了。1850至1900年間，平均每年約3次，每次約持續5天；到了1950至2000年，每年增至4.1次，持續時間縮短為4.3天。
吃者雪熱浪直接影響水源，但科羅拉多大學地理學教授莫洛奇（Noah Molotch）提醒，美西山區森林的乾旱與冬天積雪有很大的關聯，因此可能進一步影響野火的強度與頻率。
論文共同作者哈契特（Ben Hatchett）住在內華達山脈。過去山裡的夜晚一片寂靜，現在卻可聽見冰塊融化的聲音。
他感慨，冰提早融化了，原本的水資源，不得不視為災害處理。
參考資料
- Grist（2026年8月12日），Scientists define a new category of heat wave: ‘Snow eaters’ | Grist
- Science Advances（2026年8月5日），Snow-eater heat waves of the western United States
本文授權轉載自《環境資訊中心》（原文標題：彷彿怪獸一口吃掉積雪 科學家定義新詞「吃雪者熱浪」）
它是指春夏融雪季出現的季節性異常暖浪，連續數天白天溫暖、夜晚也高於0°C，會讓積雪在短時間內快速消失，並影響山區水資源分配。 因為它會讓積雪融化速度加倍，原本應逐步釋放的雪水被提前大量釋出，增加春季洪水機率，也可能使後續乾季水源不足，進一步衝擊森林與野火風險。 研究顯示，隨著氣候暖化，這類熱浪影響面積平均每100年增加約10萬平方公里，首度發生時間提早1個月，發生次數也增加，顯示其威脅正持續擴大。精華 FAQ
