Piero Hincapi�, el admirador de Puyol que asombra en Ecuador
Am�rica El joven central fue uno de los jugadores m�s destacados del Mundial sub 17
S�lo la temprana eliminaci�n de Ecuador -cay� en octavos contra Italia (0-1)- impidi� que Piero Hincapi� (Esmeraldas, 9-1-2002) formara parte del 'Once Ideal' del Mundial sub 17 dise�ado por MARCA. Hasta ese momento el capit�n del 'Tri' se hab�a destacado como uno de los mejores defensas del torneo.
No es de extra�ar que el entrenador espa�ol Miguel �ngel Ram�rez, flamante campe�n de la Copa Sudamericana, le hiciera debutar en agosto con Independiente del Valle con s�lo 17 a�os, siete meses y un d�a.
Hincapi� -mide 1,84 metros- no s�lo destaca por su f�sico exuberante y su fortaleza en el juego a�reo. El '3' de Ecuador -zurdo- llam� la atenci�n por su habilidad para iniciar la jugada en defensa y, sobre todo, por su capacidad para batir l�neas con sus conducciones a campo abierto. "Me gusta salir jugando bastante", reconoce a MARCA.
El joven central de Independiente del Valle creci� admirando a Carles Puyol. "Destacar�a, adem�s de su forma de jugar, su car�cter y su entrega", admite. Elementos que el propio Hincapi� tambi�n ha ido incorporando a su repertorio y a la jerarqu�a que posee sobre el grupo: "Me gusta ordenar y colocar a mis compa�eros y tampoco doy una bola por perdida".
El Mundial sub 17 respalda su testimonio. Estuvo siempre atento a la hora de anticipar centros laterales y exhibi� una determinaci�n casi 'puyolesca' para llegar 'in extremis' a varios cortes. Su gran zancada, l�gicamente, ayuda. Y es que, una vez se ve�a superado o sorprendido por un desmarque a la espalda, ten�a tiempo de corregir.
Una carrera mete�rica
Hincapi� comenz� a jugar al f�tbol con 7 a�os. "Me empez� a gustar porque mi hermano tambi�n jugaba y quer�a ser como �l", indica. Dio sus primeros pasos y gan� sus primeros t�tulos en las escuelas de Emelec Esmeraldas y Barcelona Esmeraldas.
Tan buenas maneras apuntaba que, con s�lo 10 a�os, se separ� de su familia y se mud� a Guayaquil para comenzar una nueva andadura en las filas de Norteam�rica. El Club Deportivo Azogues, con el que conquist� el campeonato nacional, fue su �ltima parada antes de dar el salto a Independiente del Valle.