不要試圖擺脫煩惱，而要去理解它
 
世人常說「人生在世不免煩惱」。但是很意外的，真正了解「煩惱真相」的人卻很少。
 
人們對自己不滿意人生感到茫然，即使有「不應該繼續這樣下去」的想法，但因為不了解「煩惱的真正原因」，所以無力解決。工作上、家人相處之間，就算感覺到懊惱、憤怒、失望、消沉、不安，卻因為不知道能夠解決的思考方式，而讓不滿的情緒一直持續下去。
 
佛陀的想法是，對於我們平時出現的煩惱，應先從「理解」著手。①我有煩惱→②煩惱有其原因→③煩惱有解決的方法，依此順序加以理解，這樣一來不論任何煩惱都能確實解決。這就是佛陀的合理思考法。
 
光是理解煩惱就能跨出第一步
 
首先，我們回想一下平時的心境（內心）。
 
˙工作不如預期順利。沒有成就感。
˙在人際關係上感到辛苦。
˙過去的陰影始終揮之不去。
˙很難表現自己，而備感壓力。
˙對未來如何生存感到迷惘不安。
 
此外，遭遇意外事故與災難、生病、子女教養和家人相處之間的困擾等，每個人都有各自的煩惱。
 
佛陀以「八大苦」來呈現我們一生中所體會的煩惱。
 
聞道者啊，苦的聖諦是這樣的：出生就是苦（①），還有老苦（②）、病苦（③）、死苦（④）。
 
與所怨憎的一切相遇是苦（⑤），不得不與所想愛的別離也是苦（⑥）。
 
求而不能得到是苦（⑦），五蘊熾盛苦（⑧，需要太多、欲望太多，導致身心皆苦）。
 
──佛陀最初說法，《律藏》《犍度˙大品》
 
佛陀所說的「苦」，是古代印度的語言，稱為「Dukkha」。這是將「困難與阻礙」（Du）與「無法埋藏的空虛」（Kha）兩個意義組合而成的用語。傳達「生存於世絕對不輕鬆」的實際感受。
 
佛陀思考方式的特色，在於一開始就接受「人生必定是煩惱、問題相隨」的現實。認定我們日常生活中感覺到的不滿、生存的痛苦、憂鬱等想法都是「必定存在」。這種果決和合理性，正是佛教的特徵。
 
或許有些人認為「接受現實很痛苦」。其實不然。並不是要去「接受」，只是理解「存在」的東西確實「存在」而已。清楚地自覺到「我真的有煩惱，有未解決的問題」，並且思考「一定有方法能解決」。這個方法，就是我們現在開始學習的「佛陀的思考法」。