Vast

[English in the comments] Sneak peek chez Vast, en Californie ! 🛰 Cette startup spatiale particulièrement solide, dirigée par un Belge 🇧🇪, se positionne sur un marché qui deviendra stratégique après l’ISS : celui des stations spatiales privées. 🌍 Le jour où l’ISS sera désorbitée parce que devenue trop vétuste ou trop coûteuse à maintenir (le plus tard possible, espérons-le !) les États et les agences auront deux options pour poursuivre leurs programmes de recherche : construire leur propre station, comme l’a fait la Chine 🇨🇳 et comme le projette l'Inde 🇮🇳, ou acheter ce service à des opérateurs privés, qui seront de facto propriétaires des stations, comme la #NASA envisage de le mettre en place. 🤔 Est-ce une révolution ? Pas vraiment. 👉 Depuis toujours, et partout dans le monde, le secteur privé construit (et souvent opère) les véhicules spatiaux nécessaires aux programmes publics : Airbus, Boeing, Lockheed Martin, Mitsubishi, SpaceX, etc. 🔧 Ce qui change aujourd'hui, c’est l’endroit où l’on place le curseur : davantage d’autonomie technique pour l’industriel, via des contrats de service plutôt qu’une spécification exhaustive du système par l’agence. 🚀 C’est exactement la transition déjà opérée pour l’acheminement du fret, puis des équipages, vers l’ISS. 🌐 On peut préférer un modèle entièrement étatique, comme chez les Russes 🇷🇺, qui a aussi ses vertus. Mais la tendance mondiale va clairement vers davantage de partenariats public-privé, et l’Europe 🇪🇺 spatiale suit, elle aussi, de plus en plus cette voie dans sa manière de gérer la commande publique. 🫡 Au fond, rien de très nouveau : Dassault Aviation construit des Rafale pour l’Armée de l’air et de l’espace française ; des entreprises privées construisent les véhicules des agences spatiales. À la fin du bal, ce sont dans tous les cas des industriels qui réalisent les systèmes, et qui sont payés pour le faire. 👩🏽🚀 Le besoin des états d'envoyer des humains et des systèmes robotiques dans l'espace, pour la recherche, l'exploration, et tous les bénéfices qui en découlent, ne vont pas disparaître demain, y compris (et surtout) en Europe, bien au contraire. 💪 La vraie question pour l’Europe est donc ailleurs : « serons-nous capables de faire émerger assez vite les programmes et les champions européens qui assureront l’après-ISS et répondront aux besoins européens ? » Aujourd’hui, ce n’est pas encore le cas. Comme dans le domaine militaire et dans d’autres secteurs stratégiques, il faut renforcer les efforts (infiniment plus facile à dire qu'à faire, j'en ai conscience.) 🔍 🇪🇺 Car la question n’est pas de savoir si le privé jouera un rôle dans le spatial européen. Il l’a toujours fait. La question est de savoir « si les entreprises qui répondront demain aux besoins européens seront européennes. » 🧑🏻🚀👨🏻🚀👨🚀 Et, en tout cas, je ne connais pas un #astronaute européen qui ne préférerait pas voler à bord d’un véhicule européen… #VAST CNES - Lionel Suchet - Arnaud ProstArnaud Prost - ESA