「IC設計像拍電影」 信驊晶片搶全球8成市佔!林鴻明為何等AI來了才聘新人?

【整理/天下編輯部;圖片/莊凱程攝】
信驊董事長林鴻明是在中年受挫時創立公司。他笑著說,有今天的成果完全出乎意料之外。
如今,信驊在伺服器遠端管理晶片(BMC)市佔率近8成,「很少有半導體公司有這麼高市佔率。」他認為,關鍵點是信驊整整20年很專精在這項產品,現在已經到第八代、客戶群很廣,可以充分掌握客戶需求。也因為產品進步很快,後進者很難跟上。
信驊目前據點在新竹、台北和美國,去年底也成立高雄研發團隊。
信驊另一個特點是組織精簡、有效率,員工僅140人,只做IC設計和行銷。由台積電、日月光等伙伴幫忙製造服務。林鴻明強調,IC設計有七成模組也是來自IP供應商授權,只要在剩下的3成做出差異化就能成功,是很好的創業題材。
「IC設計就像拍電影,只要拍出很賣座的第一集,就會獲得很大的受眾,我們現在已經拍到第八集,」他比喻。
選對戰場,相信雲端可以發展百年
林鴻明回憶,創業之初,和麻省理工學院合作多年的廣達,堅信雲端未來一定會高速發展,便向國內IC設計公司推廣BMC,「結果大家不買單,但對小公司就是很重要的機會。我們創業初期沒有資源,BMC是聰明選擇,相對單純而且是既有市場。」
在創業的第八季,信驊就賺錢,而且只募了3600萬。由於股本很小,股價才會這麼高。
深耕20幾年後,信驊已成為BMC標準制定者。唯一一次營收、獲利大衰退是在2023年,就是ChatGPT問世的隔一年。原來,當時所有客戶都認為,未來只要用GPU就好,不需要一般伺服器,把預算挪去買輝達的GPU,因此減少採購和CPU高度綁定的BMC。
結果事實證明,GPU、CPU是專業分工,前處理、後處理還是需要一般伺服器。「現在信驊高度成長,預期明年也是如此,已經能清楚看到訂單,」林鴻明很有信心。
他更把雲端發展比喻成電廠。150年前電廠只有一個應用,是照明,但如今電的應用已經數不清。雲端到現在才出現20幾年,未來還有100多年的時間,可以發展更多的應用。
AI出現,開始找新人
林鴻明創業前的兩、三年,信驊只有8人,甚至到IPO時僅有33人。公司規模小,過去都不找新人,而是鎖定有7、8年資歷與專業能力的人才。他解釋不找新人是因為公司小,要發展、培養出新能力,比較困難。
但公司小的好處,是可以進行有效率的溝通。林鴻明說,新人報到的第一天,他都會撥半小時到一小時,做個別談話,也當作學習和吸取新人在前公司的經驗。
「在信驊,跟董事長談話很平常,也是我喜歡的氣氛,」林鴻明會告訴員工,我們都是公司一份子,只是扮演角色不一樣。
到了AI時代,信驊找人策略也開始改變,開始招募新人。林鴻明發現,AI可以幫助專業知識快速成長,不需要再花很多時間歷練。此時,新人反而具有靈活、彈性的優點。
他笑說,信驊平均年齡40~41歲、他下個月就要拿老人卡,「企業還是要有社會責任,要提供年輕人發展空間。」
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