新英相翻轉／打破倫敦集權 柏能靠雙核治理

英國新任首相柏能就任滿月，他在就職後首次公開演說中，抨擊英國政治趨於中央集權，經濟卻大量私有化，導致許多地區因「去工業化」迄今仍未恢復。他表示將下放更多權力至地方，強化控制民生基礎設施與服務。

柏能上任初期最受矚目的政治動作，就是建立「北方10號辦公室」（Number 10 North），此舉試圖打破數百年來英國中央權力過度集中在倫敦的框架。他的治理邏輯是「站在地方看中央」，目的希望重塑國家構造。

北方10號辦公室暫設於曼徹斯特，柏能承諾每周至少1天在此辦公。同時他也在此重啓了「國家經濟會議」，打破常規邀請內閣大臣與各區城市市長共同座談，直接將地方放進國家最高經濟戰略的決策圈。

權力下放地方 水、能源、交通收歸政府

由於英國下議院改選至遲2029年舉行，柏能剩3年時間翻轉英國經濟，否則選民可能轉而支持右翼改革黨。

英國留在歐盟時的高經濟成長尚可掩蓋經濟的結構性缺陷，但因2010年代財政緊縮與脫歐雙重打擊暴露無遺，國家自此陷入「低成長的惡性循環」。

英國陳舊又對立的體制無法找出長期的解決方案，民眾對政治的疏離也與日俱增。陷入困境的英國面對高度不確定與低成長陷阱，柏能拋出「曼徹斯特主義」。相較於倫敦中央政壇，「曼徹斯特主義」藉由權力下放建立全新、更具協調性的政治文化。

在7月底就職演說中，柏能拋出10年計畫，並承諾推動有史以來規模最大的「權力再平衡」，將權力由中央政府轉移至地方區域，賦予其在住房、交通等領域更多的控制權，也會進一步下放權力給蘇格蘭、威爾斯及北愛爾蘭。

柏能也有意加強自來水、能源等目前由私人資金控制或營業事業體的公共管控，建議仿效大曼徹斯特的公車網路，私人業者透過競標以特許經營，票價、時刻表及路線則由地方政府管控。

曼徹斯特主義 暗示增國家財富基金職權

他在演說中宣示優先要務就是讓民眾對生活壓力緩解有感且迅速見效，並在7月22日宣布自今年10月起取消5%的家用電費增值稅，2027年1月起倫敦以外地區的單趟公車票價不得超過2英鎊。減免的稅金則利用前首相施凱爾數位身分計畫的資金填補。

柏能矢言推動社會照護改革，尋求提高所得稅繳納門檻並在接下來預算案中公布具體支出計畫。至於是否會擴大舉債，則說「會遵守運用現有財政規則並運用箇中一切彈性」，暗示可能擴大國家財富基金的職權。

他也承諾要推動二戰後最大波的公有住宅建設，並呼籲未來10年總額390億英鎊的可負擔住宅預算，應全數用於興建租金最低的社會住宅，而非將部分興建租金較接近市價的可負擔住宅。

其在7月30日宣布，將賦予英格蘭地方首長首次保留部分所得稅收的權力，並逐步調高地方政府對商業稅等地方收入的掌控。這是幾十年來中央向地方最大波的權力、資金及責任轉移，將於2027年春季由商業稅開始，所得稅的具體措施將於未來預算案公布。

但財政現實恐成為第一個問題。華盛頓郵報分析，英國政府已占國內生產毛額（GDP）的46%，接近歷史最高水平。面臨公共財政吃緊，柏能矢言維持財政紀律卻又承諾強化公共管控，錢從哪裡來。

缺乏民意支持 只畫大餅解不了政敵攻訐

何況，他任命前國防大臣希利接任財政大臣。希利6月因不滿政府未擴大國防支出向施凱爾請辭，如今出任財相有利實現國防預算占GDP3%。但增加軍事支出將排擠福利、社會服務、住房及碳排放項目資金。英國保守黨黨魁巴登諾克也抨擊「收稅負擔已經過重，我們不能再借錢，唯一的辦法是削減支出」。

不過，劍橋大學皇后學院主席艾伊里安7月22日撰文，稱希利曾在前首相布萊爾的新工黨時期有過財政部歷練，已了解複雜的官僚運作機制，使其能推動英國經濟成長。

此外，柏能在演說中提到英國在1980年代「踏上錯誤道路」；但柴契爾執政晚期英國經濟成長率為5%，而工黨重新執政以來英國年均經濟成長僅1.3%。缺乏民意支持更成為其罩門。英國改革黨黨魁法拉吉稱，柏能「絕不能」在缺乏民意授權下推動政壇40年來最大規模的改革。

柏能上任後的種種宣示，地方首長和企業界普遍歡迎這種去中心化的轉變，但也出現質疑聲浪，擔心行政體系是否出現雙頭馬車，增加政治不穩定性，更影響到福國利民的政策推動。