「Windows 7」「Vista」「XP」の比較一覧--各バージョンの主要機能

　Microsoftが2002年に「Windows XP」を導入して以来、この同社を象徴するOSは、誰もが最初に思っていたよりも持続力があることを証明している。「Windows Vista」ではつまずいたものの、今なおこのOSには役立つ新機能がどうにか導入され、「Windows 7」への準備が整えられている。

　以下の表は、Windowsの各バージョンで導入された主な機能をまとめたものだ。あわせてWindows XP、Windows Vista、Windows 7の最小ハードウェア要件も簡単に示した。Windows 7が来るべきホリデーシーズンにリリースされる前に、ほかに主要な機能は登場しないとみられているが、このOSはまだテスト段階にあることに留意してほしい。

　ほかの人も指摘しているように、Windows 7にはWindows XPと似ている点が1つある。それは、ハードウェアのメジャーアップグレードが必要ない点だ。実際、Windows 7はVistaよりも処理能力が低いマシンで稼働することができる。Microsoftは、Windows 7をできる限り既存のコンピュータで動かせるようにすることで、ユーザーが苦労せずにすむOSを提供し、失った市場シェアと自信を取り戻そうとしているように見える。ただしWindows 7が一般公開されるまで、これは情報に基づいた推測にすぎない。